Вот так легко и просто мы вернулись к прошлому разговору.
Но в мои планы не входило исполнять распоряжения чужого мне человека. А Екатерина Петровна Волкова, несомненно, для меня чужой человек.
Вспомнился мой разговор с губернатором Иваном Фёдоровичем Долгоруковым. Вот уж кто крутил интриги! Но он прямым текстом говорил, что хочет, чтобы я стал его подчинённым.
А тут аттракцион невиданной щедрости — всё к твоим услугам, только согласись участвовать в турнире!
— Аристарх Петрович! — сказал я. — Я вам уже говорил и повторяю снова. Я не приму вашу помощь! И вполне может сложиться так, что я не буду участвовать в турнире. А если вдруг и решусь, то точно без вашей поддержки.
— Оставим пока турнир, — миролюбиво сказал адвокат. — Давайте вернёмся к расследованию. Вы дадите мне разрешение на расследование?
— Делайте что хотите! — отмахнулся я.
Адвокат тут же поднялся и обозначил поклон.
— Владимир Дмитриевич, спасибо за доверие! Не буду вас больше задерживать. Отдыхайте!
Развернулся и ушёл. Не порталом, а ногами.
Перед тем, как выйти из палаты, он с кем-то негромко переговорил — я слышал голоса, но не разобрал слов.
А потом хлопнула дверь и в палате снова стало тихо.
И в этой тишине ко мне подошёл Мо Сянь.
— Он хочет расследовать происшествие со слизнями, — сказал я китайцу. — Просил у меня разрешение.
— Я знаю, молодой господин, — с поклоном ответил Мо Сянь.
— Но я не понимаю, зачем ему это? Какое ему дело? Я ведь не смогу оплатить его услуги, и он это прекрасно знает.
— Ему нужна плата другого рода, — ответил Мо Сянь.
— Какая? — тут же насторожился я.
— Ваше доверие, молодой господин, — ответил Мо Сянь. — И ваше хорошее отношение. А может даже и дружба.
И я понял, что он прав!
Вот ведь жук, этот адвокат! Пока он будет расследовать, у него будет официальный повод встречаться с о мной — для обсуждения расследования. За это время можно и в доверие втереться, и хорошие отношения выстроить.
Блин! Я так бездарно попался в эту ловушку!
— Не переживайте, молодой господин, — видя, что я сник, проговорил китаец. — У этого расследования есть один несомненный плюс.
— Это какой же? — поинтересовался я.
— Не так важно, найдёт ли он злоумышленников. Найдёт — хорошо. Не найдёт — не страшно. Но своим присутствием и встречами с вами он чуть ли не прямым текстом заявляет, что вы находитесь под покровительством её светлости великой княгини Екатерины Петровны Волковой. Те, кто понимает это, перестанут проявлять по отношению к вам агрессию. А те, кто не понимает… Шпана вам не страшна.
В словах Мо Сяня была истина.
— Получается, он потому и ножками пришёл, а не через портал, чтобы лекари и их помощники знали о том, что он приходил ко мне.
— Да, молодой господин! — подтвердил Мо Сянь мои выводы.
— Ну ладно, — согласился я, вспоминая историю со Степаном. — Хоть какая-то выгода от его посещения. Теперь до моих друзей докапываться не будут. Получается, что ситуация с лечебницей решена.
— Выходит, что так, — согласился Мо Сянь.
— Кстати, а что там с друзьями? — спросил я. — Есть прогресс?
Мо Сянь погрустнел.
— Пока безрезультатно, — сказал он. — Но мы продолжаем искать выход.
— Мо Сянь, — остановил я собирающегося уходить китайца. — А что, если попробовать использовать духовное кольцо? У меня же с моими паразитами всё получилось. Вдруг и ребят вытащить с пустоши получится? А чтобы никто не догадался про кольцо, замаскируем под какую-нибудь магическую технику…
Мо Сянь задумался, но потом всё-таки спросил:
— А как вы хотите использовать духовное кольцо?
— Примерно, как использую печь дан для совместной медитации.
— Но это опасно! — возразил Мо Сянь. — Вы можете навредить себе. Так можно повредить меридианы!
— А если не сделать, то какой шанс у ребят выжить?
Мо Сянь сразу же перестал возражать, из чего я сделал вывод, что шанс небольшой. Я бы даже сказал, нулевой. А потому…
— Мо Сянь, пусть мне никто не мешает, хорошо?
Мо Сянь поклонился и сказал:
— Нам! Нам не мешают… Потому что я буду тут и проконтролирую. Заодно так легче будет списать на магическую технику. Какую-нибудь китайскую. Из императорского арсенала…
И Мо Сянь улыбнулся.
А я вдруг понял, что у него великолепное чувство юмора. Просто обычно он сдержанный и не демонстрирует его.
Но это получается, что у Мо Сяня может быть и много других скрытых достоинств, о которых я пока не знаю.
Мо Сянь поклонился по своему обыкновению.
— Я сейчас предупрежу старшего лекаря и вернусь! — сказал он. — Хорошо, молодой господин? Дождитесь меня, один не начинайте.
— Договорились! — согласился я.
И Мо Сянь ушёл.
Я прислушивался к шагам китайца и к голосам. И по-прежнему не разбирал ни слова. Может, ширма каким-нибудь магическим свойством обладает? Например, обрубает звуки, чтобы больные не беспокоили друг друга стонами и криками.
Хотя что-то подсказывало мне: криков сейчас в палате нет. И стонов тоже. Потому что души тех, кто может кричать и стонать, находятся сейчас далеко отсюда, очень далеко! Бродят в полной слизней пустоши.
Мо Сянь вернулся быстро. Сел рядом со мной в позу для медитации.
Шаман тут же переместился так, чтобы лежать между нами. И, естественно, затарахтел громче.
Я погладил его и закрыл глаза.
Вдох, выдох, движение ци по каналам, печь дан, ядро, кольцо… И тёплая поддержка со стороны Мо Сяня.
А ещё мягкое мурчание кота.
Да с такой поддержкой я горы сверну! Что там какие-то слизни!
Но первое, что я увидел, когда в медитации переместился в пустошь, это был тот самый огромный седой слизень, который выбил меня с этого болота в больничную палату.
Пожалуй, надо в первую очередь избавиться от него, чтобы меня не выбросило в самый ответственный момент.
------------------------
Уважаемые читатели!
Я продолжаю играть с нейросетью fusionbrain.ai .
Вот такими увидела нейросеть Владимира Корнева и адвоката.
Владимир Дмитриевич Корнев, молодой помещик, по слухам внебрачный сын её светлости великой княгини Екатерины Петровны Волковой.
Адвокат её светлости великой княгини Екатерины Петровны Волковой:
Глава 3
Я стоял посреди пустоши, поросшей пожухлой травой. А передо мной седой горой возвышался огромный слизень. Но он не спешил нападать на меня. Потому что вокруг меня появилась оболочка — такая же, как и у змеюки, которую я убил в библиотеке.
Я усмехнулся — получалось, я должен поблагодарить тех уродов, которые подкинули мне слизней. Благодаря им духовное кольцо вобрало достаточно ци и даже активировалось, хотя моя ступень в культивации пока осталась на прежнем уровне.
Да, духовное кольцо было ещё тонким и нестабильным. И моя оболочка со змеиной однозначно пока не сравнится. К тому же держалось она только благодаря помощи Мо Сяня и Шамана. Но даже такой защиты седой слизень опасался!
Была у меня мысль активировать духовное кольцо, чтобы оно поглотило этого седого исполина. Но я отклонил её. Во-первых, слизень реально был огромным. И если у него много ци, то, где гарантия, что кольцо сможет поглотить всю. Вдруг оно остановится на полдороги? И тогда я останусь без оружия и не смогу помочь друзьям. А во-вторых, вполне может получиться, что слизень вышвырнет меня точно так же, как в первый раз.
В общем, этого слизня нужно убить иначе.
Он же не спешил нападать. Возвышался надо мной и ждал.
А вот мне ждать, пока он на что-то решится, времени не было — чем больше я медлю, тем больше пострадают мои друзья. А может даже и умрут, если помощь запоздает.
На одно была надежда. Друзья, как маги, слабы. У них мало ци. А следовательно, слизни не нападут толпой — это бессмысленно. И поэтому не смогут сожрать ци друзей быстро.